舜禹时期，很多重大政治措施基本都由皋陶策划并实施。
皋陶在政治、经济、文化等各个领域全面开花，他的光辉思想则在这些伟大业绩中不断形成了『皋陶文化』，也就是中国上古时期的文化体系。
皋陶主张『德治』，这个思想由他的后人『孔子』继承和发扬光大，并创立了我们熟知的儒家理论学说。
皋陶则因其卓越成绩，与尧、舜、禹并称『上古四圣』。
我们都知道的，尧、舜、禹都是部落联盟时期的首领，能够与这三位首领并称『上古四圣』，足见皋陶的历史地位。
那么就会有人问，既然这么牛，为什么连个一把手的饭票都弄到不？
对于这个问题，禹表示有话要说。
皋陶这么牛，业绩这么辉煌，禹自然是看在眼里，记在心里的。
并且在治水期间，皋陶通过法律的手段为禹创造良好工作环境也是治水工作最后能圆满胜利的一个重要因素，更何况的是，两人在一起战斗的过程中培养了深厚的友谊，所有的这些都将表明禹是不会亏待皋陶的。
禹在继位后，在当时接班人的交接基本是通过禅让来完成的情况下，很早便推举皋陶当下一代领导人，并让日后的工作中他全权处理政务，这些都说明皋陶其实是有机会成为一把手的。
但是，最关键的问题出现了。
什么问题呢？
皋陶在禹之前就逝世了……
『保持呼吸，不要断气』，皋陶事业上干得风生水起，但是却输在了这一最基本的自然法则面前。
如果上天再多给皋陶几十年的时间，也许大中华后来的发展轨迹会完全不同。
蝴蝶细小的动作都会产生巨大而未知的连锁效应，更何况的是像皋陶这样给他一个支点可以翘动地球的巨人。
夏朝最终没能成为皋陶之花，但是却在皋陶的苦心经营下迎来了盛放。
即便如此，后来的事情还是证明了皋陶和禹之间的伟大友谊是经得住考验的。
哪怕皋陶抢先一步删号走人，没有来得及继承禹的位置，禹还是决定把位置传给『伯益』，也就是皋陶的儿子。
『三过家门而不入』时期就已经会叫爸比的启，也没能得到这个接班人的位置。
皋陶是伟大的政治家、思想家、教育家，『上古四圣』之一。
皋陶在刑罚、法治上做出了突出贡献，是史学界和司法界公认的『司法鼻祖』。
『皋陶文化』作为上古时期的文化体系，是中华民族传统文化的瑰宝，也是留给后人宝贵的精神文化遗产。
皋陶思想是儒家学术思想的重要源头之一，其主张的『法治』和『德治』与我们现在的『依法治国』和『以德治国』有着悠久的历史渊源关系。
还因为『皋陶造狱，划地为牢』这样的典故，作为造狱的先驱皋陶被尊为『狱神』，有志于进监狱发展的同志们不妨多拜拜皋陶，祈求到时候肥皂可以少掉两块。
不过历史更多是记住了尧舜禹这样的明君，但是同为上古四圣之一的皋陶却深藏功与名，对于大多数人来说皋陶仿佛不曾来过一样。
牛叉的人物，往往不需要那么多虚荣的注脚。皋陶低调的来过，然后又低调的离开，留给后来人的却是巨大的文化财富，他相对短暂的一生犹如破茧而出的蝴蝶般灿烂。
蝴蝶他不再飞，蝴蝶他来过这世界。